Pas mal notre Vic à 84 ans ....voilà qui va le maintenir jeune....
LA VOITURE ASPIRATEUR
Pour achever les aventures américaines de Vic en 1970, à l'inverse des antiquités vue précédemment, passons directement dans l'hyper moderne si ce n'est le révolutionnaire.
Tout comme Colin CHAPMAN, Jim HALL a toujours eu la réputation d'être un précurseur, ses CHAPARRAL se distinguant régulièrement de la concurrence par des avancées techniques très novatrices comme bien entendu sa fameuse 2F en 1967 avec son immense aileron qui fera école. En cette année 1970, les règlements techniques commençant à contraindre sérieusement les dimensions et implantations des ailerons, l'ingénieur pilote texan pour trouver de l'appui eu l'idée de créer une dépression sous la voiture non pas par effet aéro comme le fera CHAPMAN avec sa LOTUS F1 en 1977, mais par aspiration de l'air circulant en dessous de l'auto grâce à deux turbines animées par des moteurs de tondeuse indépendants faisant office d'aspirateur...
C'est ainsi qu'est née l'extravagante CHAPARRAL 2J, qui en plus de sa base originale décrite ci-dessus, pour la réalisation de son objectif, imposait une structure particulière devant déboucher sur l'étanchéité de la partie située ente le plancher de la voiture et la chaussée avec une voiture en mouvement….Tout un programme. Bien sure aujourd'hui fort de l'expérience connue des voitures à effet de sol, cela parait relativement banal mais à l'époque Jim HALL et ses hommes durent tout improviser pour y arriver et notamment les bavettes en "lexan" reprises plus tard par les F1.
Pour couronner le tout HALL, réussit à convaincre Jackie STEWART, himself, de faire débuter son bébé lors de la manche de WATKINS GLEN et celui-ci a narré dans son bouquin "PLUS VITE" ses débuts avec cette nouveauté:
"Malgré les difficultés que nous avons eu avec les ventilateurs qui aspiraient des poussières et de la saleté ce qui bloquaient les courroies d'entraînement, la puissance de traction, de freinage et le rayon de braquage sont proprement fantastiques. Je commence à comprendre que cette voiture peut faire ce que les autres ne peuvent pas atteindre. Elle colle tellement à la route qu'on peut suivre une trajectoire très différente des autres."
Les débuts pourtant ne sont pas glorieux même si Jackie réussit à s'intercaler entre les imbattables McLAREN usines aux essais, puisque sa course s'arrêta au bout de 7 tours ce qui incita HALL a remisé son joujou et à lui faire faire des essais intensifs avant de la réaligner en course.
STEWART n'avait prévu que la course de WATKINS GLEN avec CHAPARRAL. HALL, comme pour la TRANSAM, voulant se concentrer sur le développement de sa machine extraordinaire, il fallu trouver un pilote pour la course de ROAD ATLANTA. Qui mieux que Vic pour mener à bien cette tâche puisque notre héros était déjà dans l'écurie et bien sure ce n'est pas lui qui allait refuser une telle opportunité.
Et voilà notre Vic à la tête de cette voiture unique et en plus qui va commencer à montrer son réel potentiel en signant rien moins que la pôle de cette course au nez et à la barbe des McLAREN boys HULME et GETHIN, Bruce malheureusement n'étant plus là. La course elle n'apportera pas le résultat escompté même si Vic passa sous le drapeau à damiers pour finir 6ème .
A LAGUNA SECA une nouvelle fois Vic est le plus rapide et cette fois la concurrence s'en émeut et notamment Teddy MAYER le patron McLAREN qui entame une action pour faire déclarer la 2J illégale. Il n'aura pas beaucoup à se fatiguer car à la fin le moteur cassé aux essais, entraînera le forfait de l'oiseau du désert.
Dernière manche à RIVERSIDE et cette fois Vic met une véritable raclée à la concurrence aux essais plus de 2 secondes d'avance sur la concurrence. Malheureusement de nouveau un pépin mécanique mettra vite un terme à la course de la DJ qui sera sa dernière, car reconnue par les autorités sportives comme illégale ...dommage, mais certains, comme Gordon MURRAY, s'en souviendront quelques années plus tard avec sa BRABHAM BT46B de 1978.
Vic et sa belle CHAPARRAL 2J .....Une voiture exceptionnelle qui inspirera beaucoup par la suite ....
La CHAPARAL2J trop forte ...ça lui vaudra son exclusion
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