Brian Herman Thomas REDMAN

[Tonton Claude]

Un grand merci également pour ce fil bien documenté, bien suivi, et bien géré

D'la belle ouvrage !!!

[tipo 151]

Bravo, un grand merci CM.
Je me suis régalé pendant cinq mois.

J'avais suivi la carrière de Brian pendant les années 60/70 et sa période Groupe 44, mais j'ai appris des tas de choses sur sa période F 5.000.
C'était dans mon souvenir le coéquipier idéal de :
Jo Siffert
Jacky Ickx
Grace à ta bio les autres, en nombre incroyable :
Dereck Bell
John Fitzpatrick
JP.Jarier
Mauro Baldi
Vern Schuppan
Peter Gethin
Pedro Rodriguez
Henri Pescarolo
Hurvey Haywood
Bob Wollek
Hans Heyer
Bob Tullius
Sam Posey
Arturo Merzario
David Hobbs
Peter Gregg
John Paul jr
Dick Barbour
Bobby Rahal
Herbert Müller
Dick Attwood
David Piper
John Love
Clay Regazzoni
Peter Sutcliffe
Tim Schenken
Mike "Smocked" Salmon
etc ... etc ... je passe sur ses nombreux coéquipiers US ... moins connus ...
sont revenus à ma mémoire.

Dans son bouquin de souvenir (intéressant, mais malheureusement traduit en petit nègre), publié en 2016, il y a une postface  de Sam Posey dans laquelle, parlant de Brian il écrit que le mot "sous estimé" doit être remplacé par celui de "champion".

 

[can the can]

oh, j'ai les larmes là!!!!!!!!!!!! me dis pas que ça finit maintenant................. En tout cas, chapeau, j'y croyais pas au début, toujours plein d'à priori la Canette.

Bravo et merci . 

[CMTARGA]

EPILOGUE



Nous voilà donc arrivés au terme de ce long et tumultueux récit en espérant qu'il ne vous aura pas lassé et surtout que vous aurez découvert derrière le nom REDMAN en dehors du pilote renommé mais discret, une personnalité toujours pleine d'humour et d'enthousiasme malgré aujourd'hui ses presque 86 printemps (le 9 mars prochain) comme le traduit la photo ci-dessus où il pause en compagnie de celle qui fut le déclencheur de tout….aussi amusante et discrète que son pilote.

Pour conclure, je redonne la parole à Brian dans le cadre de la fameuse interview à CLASSICMOTORSPORTS qui me servit d'introduction à mon récit et je ne saurai trop vous inciter à l'écouter directement dans cette vidéo qu'un sympathique membre du forum m'a indiquée ce dont je le remercie: ici https://www.youtube.com/watch?v=w3Vgva4gFwY

CMS : Vous avez couru avec beaucoup de machines exotiques appartenant à d'autres personnes au cours des années, et comme vous l'avez dit, cela n'a pas été sans risques - pour vous ou pour les voitures. Aujourd'hui, vous conduisez encore beaucoup d'entre elles, même si elles sont devenues des objets de collection inestimables. Quelles sont les conséquences politiques de la participation à des courses de voitures d'autres personnes ?

BR : Eh bien, c'est un peu difficile. Si je conduis pour quelqu'un que je ne connais pas très bien, je dis généralement : "Si quelque chose ne va pas, que ce soit ma faute, celle de la voiture ou celle de quelqu'un d'autre, je ne peux pas en être responsable". C'est la seule façon de faire. Certaines personnes, comme Miles Collier, comprennent parfaitement toutes les implications de la course de ses voitures de valeur. Et bien sûr, vous essayez de faire du mieux que vous pouvez. Mais j'ai frôlé quelques fois la catastrophe dans les voitures de Collier ; l'une à Lime Rock il y a deux ans, au volant de la Lotus ex-Graham Hill avec laquelle il a remporté le championnat du monde. C'était une 1,5 litre, et il y avait une Cooper 2,5 litres devant moi en montant la côte, et j'étais à peu près à mi-chemin quand la Cooper est sortie de la route sur la gauche, puis est revenue sur la droite. Je ne sais pas comment on a pu se manquer, mais c'est ça, la course. Chaque fois que vous faites une course, il y a des risques de course.

CMS : C'est vrai. Et si vous avez un accident, c'est assez facile - quelqu'un a probablement vu si c'était votre faute. Mais un moteur ou un embrayage qui lâche, quelque chose comme ça, c'est encore plus nébuleux. Si vous changez de vitesse à 10 000 tr/min alors que vous êtes censé le faire à 8 000 tr/min, c'est une chose, mais qui peut dire si un moteur était sur le point de lâcher ?

BR : Oui, absolument. Il y a beaucoup de gris, beaucoup de gris, et beaucoup d'amitiés gâchées !

CMS : Vous avez également parlé des différents copilotes que vous avez eus ; vous en avez perdu certains, et la plupart des pilotes de Formule 1 de cette époque sont morts - et pas de causes naturelles. Aviez-vous peur de mourir ?

BR : Oui, bien sûr. Je veux dire que ceux qui n'ont pas peur ne durent généralement pas très longtemps parce qu'ils s'écrasent (rires) ! Même lorsque j'ai parlé de Spa, la nuit avant la course, j'étais allongé dans mon lit toute la nuit, transpirant, pensant au lendemain, mais une fois que vous êtes dans la voiture et - eh bien, une fois que vous êtes dans la voiture - tout cela disparaît et vous vous concentrez sur le travail à accomplir. Mais oui, il y a 20-25 ans, quand j'ai regardé le formulaire de ma première course de Formule 1 en Afrique du Sud, à Kylami en janvier 1968, il y a 20 ans, la plupart des pilotes étaient morts.

CMS : Qui était votre copilote préféré ?

BR : Jacky Ickx était brillant, jeune - il avait, quoi, neuf ans de moins que moi lorsque j'ai piloté pour la première fois avec lui, et il avait déjà plus d'expérience. Il était superbe ; il n'avait aucun défaut, il était extrêmement rapide et plutôt facile à conduire. Il aurait vraiment dû être champion du monde de Formule 1, mais les choses n'ont pas fonctionné pour lui.

CMS : Dites-nous quelles sont vos voitures préférées et celles que vous aimez le moins.

BR : Dans les voitures préférées, la Chevron B19 2 litres sport racer est tout simplement superbe, et ses dérivés : La B21, la B23, la B26, la B31, ce sont toutes d'excellentes voitures. La Lola 332 F5000 : fantastique. Elle a été fabriquée pour la première fois en 1972, dans sa première version, et elle était encore fabriquée en 1980 comme voiture Can-Am. Lola a produit deux nouvelles voitures pendant cette période pour la remplacer, et aucune d'entre elles n'était aussi bonne. Elles étaient toutes deux de bonnes voitures, mais elles n'étaient pas aussi bonnes. La Ferrari 312 PB, qui a été la dernière voiture de sport Ferrari d'usine, était fantastique - je veux dire, la boîte de vitesses est si bonne que vous ne pouvez pas faire un mauvais changement. Il suffit de déplacer le levier aussi vite que possible et c'est bon. Et bien sûr, le bruit de ce moteur flat-12 est énorme, avec un régime de 10 000 tr/min. Superbe voiture. La Porsche 908/3, quelle voiture géniale. Construite uniquement pour le Nürburgring et la Targa Florio ; 30 secondes par tour plus rapide autour du Nürburgring que la 908/2 avec la même puissance, 370 chevaux.

CMS : La voiture que vous préférez le moins ?

BR : La Porsche 917 dans sa version originale, probablement. Horrible, partout sur la route, très rapide en ligne droite, maniement misérable.

CMS : Quel est votre circuit préféré ?

BR : Quand la course est terminée, Spa (rires). Puis le Nürburgring.

CMS : Donc Spa est probablement votre moins préféré aussi ?

BR : Le moins préféré aussi !

CMS : Vous avez vécu - et vivez encore - la vie dont nous rêvons, non seulement en conduisant toutes ces voitures incroyables de temps en temps, mais en en faisant votre gagne-pain. Est-ce que c'est aussi génial que ça en a l'air ?

BR : Pas vraiment, non. Je veux dire, je suis là, à 70 ans, à essayer de gagner ma vie ! Rien n'a changé en 40 ans (rires) !

CMS : C'est amusant. L'aspect négatif des courses anciennes, c'est qu'on vous vise toujours. Les gens essaient toujours de vous battre. C'est une bonne journée quand vous battez Brian Redman ?

BR : Exactement. Ils ne se soucient pas de l'âge que vous avez, ou de quoi que ce soit d'autre.

CMS : Nous avons parlé plus tôt d'un ami commun qui était très, très excité à la Gold Cup l'été dernier parce qu'il avait égalé ses temps d'avant qu'il souffre d'une maladie mortelle. Vous êtes pilote de course depuis 50 ans ?

BR : 46 ans, oui.

CMS : Comment utilisez-vous l'expérience pour compenser les capacités physiques ?

BR : Eh bien, je pense que la seule chose qui me fait mal maintenant - et je pourrais probablement y remédier si je n'étais pas aussi oisif - c'est que dans une voiture à forte adhérence, comme une F5000 ou une F1, et dans une certaine mesure une Can-Am, l'adhérence de la voiture exerce une forte pression sur le cou. C'est à peu près la seule chose. Je peux toujours voir ; je pense que lorsque je ne peux pas bien voir la route - pas du point de vue de la vision, mais de la perception de la profondeur, et je saurai quand ce moment arrivera - lorsque je sentirai que les virages arrivent trop vite, je passerai probablement à un type de voiture plus lent, ce qui est la chose évidente à faire, tout en restant impliqué, ou je ne le ferai pas autant. Vous savez, Phil Hill, il y a environ quatre ans, m'a dit : "Brian, j'arrête la course." J'ai dit, "Oh, désolé d'entendre ça, Phil." "Ouais", il a dit, "Je ne peux conduire qu'à une vitesse : A fond." J'ai dit : "Oui, je sais, et il a dit : "Je ne peux rouler à plat que pendant cinq minutes !" Ça résume bien la situation.

Pourtant, j'ai eu beaucoup de chance de pouvoir continuer à faire ce que j'ai fait pendant si longtemps professionnellement, et de pouvoir en vivre modestement. Parce que beaucoup de pilotes, une fois qu'ils ont terminé, que font-ils ? Vous savez, que faites-vous ? Ils écrivent un livre, ils deviennent instructeur pour Skip Barber, quelque chose comme ça. Si vous regardez, il y a probablement beaucoup d'ex-pilotes dont on n'entend plus parler aujourd'hui. Qu'est-il arrivé à Doc Bundy ? Qu'est-il arrivé à John Paul Jr. ? Ils sont probablement encore impliqués d'une manière ou d'une autre, mais quand même, c'est bon. Pas de plaintes.

CMS : Vous aimeriez ajouter quelque chose ?

BR : Juste que, même si l'accent mis sur la sécurité est évidemment correct - il serait stupide de dire le contraire - je pense que cela a un peu nui à la course, à l'aura de la course. Pour moi, bien que j'aie eu la chance de vivre une époque formidable dans le domaine des courses de voitures de sport, peut-être la plus grande époque des courses de voitures de sport, celle des 917, néanmoins, pour moi, les vrais jours de gloire étaient avant la guerre. Vous savez, quand ils conduisaient ces monstres de 500, 600 chevaux et de misérables petits pneus dont vous saviez qu'ils allaient éclater à tout moment, sur des surfaces qui n'étaient pas particulièrement bonnes. Cela, si vous lisez les livres de cette époque, je pense que c'est une chose formidable.

CMS : Suggérez-vous que cela demandait plus de talent et de courage que ce que vous avez fait ?

BR : Oui ! Oui, je pense que c'est le cas. Non, je ne pense pas - c'est vrai.

CMS : Dans l'autre sens, qu'en est-il des voitures de Formule 1 aujourd'hui ?

BR : Elles sont incroyablement rapides, mais incroyablement sûres - et incroyablement bien payées !

CMS : Dernière question: Qu'elle est votre plus belle performance?

BR : Etre resté marié avec la même épouse depuis plus de 50 ans !!!

[CMTARGA]

2000

Mais la carrière de notre Brian n'aurait pas été complète si un jour il n'avait pas posé ses fesses dans une voiture de course portant fièrement ses couleurs sous la dénomination REDMAN-BRIGHT ENGINEERING. Pour cela il lui a fallu attendre l'ultime occasion de sa pléthorique liste d'épreuves disputées derrière un volant d'une voiture de course ( si on excepte bien entendu les courses ou parades historiques aux quelles il s'adonne encore de nos jours). L'évènement eu lieu sur son circuit fétiche de DAYTONA à l'occasion de la Paul REVERE 250 courue le 29 juin 2000. Cette épreuve constituait la 4ème manche du SPORT RACING WORLD CUP, un championnat badgé FIA et organisé par John MONGOLETSI et qui était ouvert aux seuls prototypes barquettes. Il ne connu que 3 éditions entre 1997 et 2000 sans jamais atteindre la notoriété d'un championnat international qu'il se voulait être ne regroupant ponctuellement que quelques amateurs éclairés. Quoi qu'il en soit, l'équipe REDMAN-BRIGHT ENGINEERING, dont nous avons déjà parlé précédemment, s'y était inscrite pour les éditions 1999 et 2000 avec une barquette PILBEAM propulsée par un V6 NISSAN et habituellement pilotée par les britanniques Peter OWEN et Mark SMITHSON. Avant de rentrer dans le détail de cette course, il me parait utile de rappeler les fondements et l'historique de cette équipe portant le nom de notre héros.

Comme déjà indiqué, en 1997 Brian avait apporté son soutien à John BRIGHT, son ancien chef mécanicien de l'époque COOKE-WOOD, à condition que cela ne lui coûte rien. Celui-ci fort de ce soutien s'était lancé dans le championnat de F3000 notamment avec le prometteur pilote uruguayen Gonzalo RODRIGUEZ qui allait trouver la mort quelques temps plus tard à LAGUNA SECA au volant d'une PENSKE INDY ( cf la bio du Captain). En 1998 celui-ci après quelques prestations de qualité, émigra vers l'équipe ASTROMEGA si bien que REDMAN-BRIGHT ENGINEERING accueillit un nouveau pilote, le jeune britannique David COOK, qui estimant que sa voiture n'était pas à la hauteur des engagements pris par son team, lui intenta un procès qu'il gagna entraînant la ruine de son équipe. BRIGHT n'étant pas du genre à baisser les bras, passa alors un accord avec Mike PILBEAM pour le représenter dans ce fameux championnat SPORT RACING WORLD CUP ce qui permit la continuité de son Team.

Brian, flanqué des pilotes habituels de la PILBEAM, pu ainsi piloter une voiture à son nom à l'occasion de la manche américaine qui se traduisit par une 11ème place en grille et une 23ème position finale. Si vous souhaitez profiter de cette dernière apparition en course de Brian, allez ici à la 33ème minute, même si cela ne semble pas marcher bien fort pour sa PILBEAM…. https://www.youtube.com/watch?v=vbMSWZX41iA 

Brian aux côtés de John BRIGHT à l'époque COOKE-WOOD....


…..et un peu plus tard


La PILBEAM de REDMAN BRIGHT ENGINEERING


Brian à bord de la PILBEAM à DAYTONA

[CMTARGA]

Rassurez-vous on ne va pas attendre 4 ans pour la suite...

1998

Pour son ultime participation aux 24Heures de DAYTONA, Brian faisait, d'après ce qu'il raconta, avant tout œuvre d'amitié. Un de ses nombreux jeunes coéquipiers (je ne sais lequel) voulant à tout prix disputer l'épreuve à la condition que le britannique en fasse partie. Voilà comment Brian se retrouve après 4 années d'absence en combinaison, casqué et ganté sur le fameux ovale floridien pour y disputer à 61 ans ses 16èmes 24H de DAYTONA au volant d'une PORSCHE CARRERA RSR GT3 de l'équipe américaine G &W MOTORSPORT. Il nous raconte les circonstances particulières de cette participation avec toujours son humour …tranchant:

"Il y a environ cinq ou six ans, j'ai conduit une voiture aux 24 heures de Daytona. Je ne voulais pas vraiment le faire mais un de mes amis ne l'avait jamais fait et voulait désespérément faire la course. J'ai accepté un peu à contrecœur car c'était une voiture lente, une Porsche GT3, mais c'était une grosse équipe. Il y avait cinq conducteurs par voiture et trois voitures et ils avaient ce jeune Adonis qui était un expert en fitness et en régime alimentaire. Il est venu, s'est présenté et m'a demandé quelle était ma routine d'exercices pour la course. J'ai dit:" C'est comme ça a toujours été. Et il a dit: 'Qu'est-ce que c'est?' J'ai dit : L'école Jim CLARK, lever la jambe pour me mettre au lit. Il a alors demandé, 'Quel est votre régime alimentaire ?' J'ai dit : "Comme ça a toujours été : des barres de Mars, du Coca-Cola et une banane." Et il ne m'a plus jamais parlé !"
 
Au final l'équipage composé de Brian, son vieux complice Price COBB et les jeunots Steve MARSHALL, Arthur URCIOLLI et Robert AMREN après s'être élancé du fin fond de la grille, leur course s'acheva rapidement, boite cassée. Toutefois selon la tradition américaine bien que n'ayant pas franchi la ligne d'arrivée ils furent classés 52èmes à 272 tours des vainqueurs.

[CMTARGA]

Qui sait ???? 

[tipo 151]

J'aime bien le début de l'interview :

_ Brian que s'est-il passé ?
_ J'aimerais bien que vous me l'expliquiez ...

Effectivement ses pirouettes n'ont pas l'air de l'avoir beaucoup affecté .

Prochaine respiration dans quatre ans ... ? 

 

[CMTARGA]

1994

Une nouvelle fois on retrouve Brian au départ de la 27ème édition des 24Heures de DAYTONA qui seront donc pour lui sa 15ème participation. Celle-ci ressemble plus à une rencontre d'anciens combattants puisqu’il y retrouve comme équipiers, Bill ADAM qui fut son partenaire sur les JAGUAR de Bob TULLIUS, Juan Manuel FANGIO II, neveu du quintuple champion du monde et valeureux compétiteur et adversaire des championnats IMSA de la fin des années 80 et enfin un petit jeune dénommé Mike PETERS pilier de l'équipe américaine CHAMPION qui engage leur PORSCHE 964 Turbo en catégorie GTS. Cette même équipe CHAMPION, qui remportera les 24H du MANS 2005 avec une AUDI R8. Une nouvelle fois donc Brian ne vise pas la victoire absolue, mais seulement une brève respiration qui lui semble indispensable dans sa retraite floridienne. Or cette année là, bien qu'il soit également compétiteur, il est aussi le Grand Marshall de l'épreuve, ce qui doit être un cas rarissime, ce privilège étant habituellement réservé aux vieilles gloires à la retraite. On peut apprécier dans ce bref petit film tout son humour et sa bonne humeur de remplir ce double rôle lorsqu'il prononce au départ "les plus fameux mots du sport auto" comme disent les américains. https://www.youtube.com/watch?v=HLF28MN4iTY

Je n'ai malheureusement guère de détail sur sa course, hormis que sa PORSCHE s'élançait d'une bonne 17ème place en grille et qu'elle s'acheva par un accident au milieu de la nuit, dont Brian alors au volant, semble conserver un"bon" souvenir ici: https://www.youtube.com/watch?v=TTqMfMqzjYY  

[CMTARGA]

1993

Brian vit maintenant une retraite heureuse en Floride mais le démon de la course le poursuit toujours, aussi quand les organisateurs du FAST MASTERS le sollicitent pour participer à leur évènement notre héros n'hésite pas d'autant que le challenge est sympathique en lui permettant de reconduire une JAGUAR. En quoi consiste cette affaire ? Le FAST MASTERS est une série de courses, je devrai dire, plutôt de shows, conçue pour la télévision par la chaîne américaine ESPN, mettant en vedettes des pilotes de notoriété de plus de 50 ans, dont la plupart étaient à l'époque à la retraite. Il s'agit d'épreuves par élimination qui se sont déroulées tout au long de l'été 1993 exclusivement de nuit sur le petit ovale d'INDIANAPOLIS avec des Jaguar XJ220 préparées de manière identique par l'équipe de Tom WALKINSHAW. On y retrouve bien entendu des vielles gloires américaines de la NASCAR comme les frères ALLISON, de l'USSAC comme Johnny RUTHERFORD ou Gary BETTENHAUSEN ou Paul NEWMAN lui-même, mais aussi les européens ELFORD-PESCAROLO-BELL-HOBBS et donc notre Brian. En tout, une bonne cinquantaine de participants éliminés au fur et à mesure des 6 manches disputées entre juin et août. Au final c'est le peu connu Gene FELTON qui l'emporta mais surtout cette série fut marquée par un nombre incroyable de belles et coûteuses JAGUAR XJ220 détruites ce qui n'incita guère les organisateurs à renouveler l'expérience. Quant à Brian, il signa quelques belles performances en enlevant notamment la seconde place dans la seconde course qualificative lors de la finale et finissant 3ème de cette dernière donc derrière FELTON et David PEARSON. Si vous voulez vous donner une idée de la chose regarder ici https://www.hagerty.com/media/archiv...-for-retirees/


La JAGUAR XJ220 de Brian qui lui permit de finir 3ème de la série

[CMTARGA]

Brian est de nouveau sur le pont pour les 12H de SEBRING, toujours avec la MAZDA RX7 et flanqué des mêmes coéquipiers qu'à DAYTONA. A nouveau leur coupé se distingue aux essais en signant le second temps des GTO derrière la MUSTANG de ROUSH RACING et finit cette fois sur le podium à la 3ème marche de la catégorie pour la 12ème et ultime participation de Brian à la classique floridienne. Il s'agit aussi de sa dernière occasion de piloter pour une équipe officielle. C'est ainsi que la carrière de pilote professionnelle de Brian REDMAN s'achève. Entamée en 1967 avec sa victoire aux 9H de KYLAMI avec la MIRAGE FORD de John WYER, elle prend fin fort logiquement aux USA devenus la terre de prédilection du britannique à l'occasion de ces 12 H de SEBRING. Dorénavant à 54 ans et 25 ans de carrière, quand il reprendra le volant ce ne sera qu'au sein d'équipes privées et de façon très épisodique ou anecdotique comme nous allons le voir. 

Un podium à SEBRING pour conclure définitivement sa carrière professionnelle.

[CMTARGA]

Et oui c'est bien ce que j'avais vu à l'époque dans son bouquin et pourquoi je ne l'ai pas acheté ....
 

[tipo 151]

Il n'en parle pas le bougre ... pour lui, sa carrière prend fin en 89 après le renoncement d'Aston Martin que tu nous a bien expliqué.

[CMTARGA]

Vous voulez me tuer...

En attendant la suite pour Brian

IX 1991 -1998 VERS LA SORTIE
 
Peut être déconfit par l'abandon brutal du programme ASTON MARTIN dont on a vu qu'il fut un acteur majeur, Brian se dispensera de toute épreuve en 1990 et ce n'est qu'à l'occasion des 24 heures de DAYTONA 1991 que l'on retrouve son nom sur une liste d'engagés. Tout comme en 1989 c'est avec MAZDA, mais cette fois de façon beaucoup plus officielle pour la marque nippone que lors de l'édition précédente. En effet, ce sont deux coupés RX7 à moteur rotatif turbo particulièrement affûtés à l'usine qui sont engagés en catégorie GTO et l'une d'elle est donc pilotée par notre Brian associé au vainqueur des 24H du MANS 1990, Price COBB et à John O'STEEN. Lee DYKSTRA dont on se rappelle qu'il fut le designer des JAGUAR de Bob TULLIUS étant fort impliqué dans ce projet, on peut en déduire qu'on lui doit la présence de Brian au sein de l'équipe japonaise. Dès débuts prometteurs pour Brian et ses équipiers, puisqu'ils décrochaient la pole de leur catégorie avec le 17ème temps scratch. En course cela se passa beaucoup moins bien, car si le coupé RX7 de notre héros franchit bien la ligne d'arrivée ce ne fut qu'à la 4ème place de la catégorie et bien loin de la MUSTANG de l'équipe de Jack ROUSH vainqueur, en étant également devancé par une CORVETTE et même une MAZDA privée. 

A DAYTONA avec la MAZDA des hauts et des bas pour les 14èmes 24h de Brian
 

[can the can]

Puis celle de David Hobbs...

et moi , je commande au père noël, enfin au père TARGA, Jan Lammers, 24 éditions du  Mans entre 1983 et 2018  

oui ce sera le prochain  

https://www.youtube.com/watch?v=XOFODl4X0zA